Den fine, blanke, rigelige pels på en papillon skal børstes jævnligt og omhyggeligt, gerne dagligt, da den ellers filtrer og samler skidt.

Trods sin beskedne højde og drøjde er en papillon både livlig, adræt og initiativrig. Den kan tåle mere, end man umiddelbart skulle tro – lange ture i skoven er for eksempel ikke noget problem. Ydermere er racen meget energisk og intelligent, hvad der gør den let at opdrage. Den er munter, venlig og intelligent og giver godt selskab for børn og unge og ældre, selv om den nogle gange bliver jaloux på fremmede og gæster, der tager ejermandens opmærksomhed. Det er nemlig også en meget ærekær hund, som ikke holder sig tilbage med gøen og piben og unoder, hvis den føler sig overset.

En papillon er altid ivrig efter at lære noget nyt og derfor let at opdrage og træne, hvis man gør det varieret og uden hårdhed. Ligesom sin næsten identiske artsfælle, phalene, klarer den sig godt i lydighedskonkurrencer, agility og flyball.